(건강/정보) 성인 ADHD 원인, 증상, 치료방법 알아보자

성인 ADHD(주의력 결핍 과잉 행동 장애)란?

ADHD(Attention Deficit Hyperactivity Disorder)는 주의력 결핍과 과잉 행동, 충동성을 특징으로 하는 신경발달장애입니다. 주로 어린 시절에 진단되지만, 증상이 성인이 되어서도 지속되거나 성인이 되어서 처음 진단받는 경우도 많습니다.

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1. 원인

성인 ADHD의 원인은 명확하게 밝혀지지는 않았지만, 다음과 같은 요인이 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다.

① 유전적 요인
• 가족력: ADHD는 유전적 요인이 강하게 작용하는 질환입니다. 부모나 형제 중 ADHD 환자가 있는 경우 발생 확률이 높습니다.
• 특정 유전자 변이: 도파민(Dopamine)과 관련된 유전자가 ADHD 발생에 영향을 미칠 수 있습니다.

② 뇌 신경전달물질 불균형
• ADHD 환자는 도파민과 노르에피네프린(노르아드레날린) 등의 신경전달물질이 부족하거나 조절이 잘되지 않는 경우가 많습니다.
• 특히, 주의력과 충동 조절을 담당하는 전두엽의 기능이 저하된 것으로 보입니다.

③ 환경적 요인
• 임신 중 흡연, 음주, 스트레스
• 조산, 저체중 출생
• 납과 같은 독성 물질 노출
• 어린 시절 심한 정서적 스트레스

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2. 주요 증상

성인 ADHD는 아동 ADHD와 다소 다르게 나타날 수 있습니다.

① 주의력 결핍 증상
• 중요한 일을 자주 잊어버리고 놓친다.
• 시간 관리가 어렵고, 마감 기한을 자주 넘긴다.
• 한 가지 일에 집중하기 어려워 쉽게 산만해진다.
• 일이나 대화 도중에 멍해지는 경우가 많다.
• 물건을 자주 잃어버린다(예: 열쇠, 지갑, 핸드폰).

② 과잉 증상(일부 환자에게 나타남)
• 한자리에 오래 앉아 있기 힘들다.
• 가만히 있지 못하고 손이나 발을 끊임없이 움직인다.
• 필요 이상으로 말이 많아진다.

③ 충동 조절 어려움
• 충동적으로 말하거나 행동해서 후회하는 경우가 많다.
• 다른 사람의 말을 자주 끊고, 기다리는 것이 어렵다.
• 즉흥적인 결정을 내리고 후회하는 일이 많다(예: 충동 구매, 충동적 직장 그만두기).

④ 감정 조절 어려움
• 작은 일에도 쉽게 화를 내거나 좌절한다.
• 감정 기복이 심해서 관계 유지가 어렵다.
• 스트레스를 효과적으로 관리하기 어렵다.

⑤ 조직력과 계획력 부족
• 일정이나 계획을 세우는 것이 어렵다.
• 미루는 습관이 심하다(예: 기한이 다가올 때까지 일을 시작하지 않음).
• 지출 관리가 어렵고, 금전적인 문제를 겪는 경우가 많다.

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3. 치료법

성인 ADHD는 적절한 치료를 받으면 충분히 관리할 수 있습니다.

① 약물 치료 (가장 효과적인 치료법)
• 자극제 계열: 메틸페니데이트(리탈린, 콘서타), 암페타민(애더럴 등) → 도파민과 노르에피네프린 증가
• 비자극제 계열: 아토목세틴(스트라테라) → 도파민보다 노르에피네프린 조절에 집중
• 항우울제: 부프로피온(웰부트린), 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI) → ADHD 관련 우울증, 불안 증상 완화

② 인지행동치료(CBT)
• 시간 관리, 목표 설정, 계획 수립 능력을 향상
• 충동적 행동을 조절하는 훈련
• 감정 조절 및 대인관계 개선

③ 생활 습관 관리
• 규칙적인 운동: 도파민과 노르에피네프린 분비 촉진
• 충분한 수면: 뇌 기능 개선 및 집중력 향상
• 건강한 식습관: 혈당 조절을 통해 에너지 기복 방지
• 명상, 요가: 충동 조절 및 감정 안정에 도움

④ 직장 및 일상생활에서의 전략
• 할 일을 시각적으로 정리(투두 리스트, 캘린더 활용)
• 알람과 타이머를 이용해 시간 관리
• 주변 환경을 정리하여 산만함 줄이기
• 중요한 일은 아침 등 집중력이 좋은 시간대에 처리

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성인 ADHD는 단순한 성격 문제가 아니라 뇌 기능과 관련된 의학적 상태입니다.
적절한 치료와 생활 습관 관리를 통해 충분히 개선할 수 있으며, 특히 약물 치료와 인지행동치료를 병행하면 효과가 좋습니다.
증상이 의심된다면 정신건강의학과에서 정확한 진단을 받아보는 것이 중요합니다.